Описание
Действие происходит в уездном городе Мордасове -- в крошечном мирке, где
сплетни возведены в ранг искусства, а брак по расчёту считается единственным
достойным занятием для благовоспитанной особы. Здесь, в самом центре этого
бурлящего страстями и амбициями общества, властвует энергичная и решительная
Мария Александровна Москалёва. Всё её честолюбие сосредоточено на судьбе
дочери, очаровательной Зинаиды, чья красота и ум, казалось бы, обречены на
увядание в провинциальной глуши. Неожиданный шанс на «великолепный побег»
появляется вместе с визитом немощного и наивного Князя К., человека почтенного
возраста и огромного состояния. У Марии Александровны созревает дерзкий, почти
гениальный план: поженить дочь на князе. В её глазах это не просто выгодная
партия, а освободительная миссия: Зинаида станет ангелом-хранителем, «сестрой
милосердия» для старика, а вскоре -- молодой, богатой и независимой вдовой-
княгиней. Под давлением материнской воли и железной логики Зинаида колеблется
между отвращением к циничной сделке и соблазном будущей свободы.
